Um
gigantesco avião criado para colocar foguetes em órbita saiu pela primeira vez
do hangar, nesta quarta-feira, para iniciar a etapa de testes na Califórnia,
informou a fabricante Stratolaunch.
“Isto
marca o fim da fase inicial de construção da aeronave e o começo da fase de
testes em terra (…), incluindo turbinas e taxiamento antes do primeiro voo”,
disse Jean Floyd, CEO da empresa do magnata filantropo e cofundador da
Microsoft Paul Allen.
O
maior avião do mundo tem duas fuselagens, unidas por uma asa de 117 metros, e
agora está estacionado fora do hangar em Mojave.
Utilizando
seis turbinas, o avião de 227 toneladas foi projetado para lançar satélites e
até humanos, algum dia, em órbitas baixas da Terra.
“Stratolaunch
está prestes a realizar sua primeira demonstração de lançamento [ao espaço] em
2019”, revelou Floyd.
O
plano é colocar em órbita um foguete Pegasus, usado normalmente para
transportar satélites, que irá entre as duas fuselagens.
“Isto
marca um passo histórico em nosso trabalho para realizar o sonho de Paul G.
Allen de ampliar o acesso à órbita baixa da Terra”, destacou o executivo.
A
companhia adquiriu dois Boeings 747 usados e os remontou em uma unidade capaz
de decolar com uma carga de 590 toneladas.
O
Stratolaunch também é chamado de “Ruc”, a ave mitológica persa capaz de
levantar um elefante.
ISTOÉ
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