Depois
de Paris, o KC-390 embarcará em um passeio de demonstração pela Europa e Ásia
para aumentar o interesse pela capacidade, disse ele. De acordo com Schneider,
a empresa está encerrando sua primeira venda internacional de KC-390. “Temos um
processo muito maduro com um dos potenciais clientes”, disse ele a jornalistas
durante uma reunião de 2 de junho nas instalações de produção de jatos
executivos da Embraer em Melbourne, Flórida. “Com certeza, há trabalho a ser
feito”, acrescentou Schneider. “Penso que esperamos ter a possibilidade de
anunciar este ano”.
O
KC-390 foi projetado no início da década para ser um concorrente direto para o
Lockheed Martin C-130 Hercules. O avião pode assumir missões que vão desde
busca e resgate, extinção de incêndio e transporte de carga e tropa, e até
mesmo ser transformado em um navio de guerra se um cliente tivesse interesse,
disse Schneider.
A
Embraer conquistou uma ordem da força aérea brasileira para 28 KC-390s. Apesar
de Schneider se recusar a elaborar sobre potenciais clientes estrangeiros, ele
confirmou que a Embraer no final de 2016 respondeu a um pedido de informações
sobre a futura capacidade de mobilidade aérea da Nova Zelândia, que
substituiria seus C-130 por cinco novas aeronaves. Cinco outras nações –
Argentina, Chile, Colômbia, República Tcheca e Portugal – assinaram cartas de
intenção sinalizando interesse em comprar até 32 KC-390.
Enquanto
isso, a Embraer está avançando com os testes necessários para a Força Aérea
Brasileira certificar que a aeronave está pronta para a capacidade operacional
inicial. Os dois protótipos do KC-390 da empresa já registraram mais de 1.000
horas de voo, incluindo uma recente avaliação do paraquedista. A Embraer
planeja entregar duas aeronaves de produção no próximo ano, com capacidade
operacional total esperada pouco depois disso. Também no início de 2018, o
KC-390 vai abastecer um avião de combate pela primeira vez, disse Schneider.
“Eu acho que estamos entregando exatamente o que prometeu no início deste
programa”, disse ele. “Está absolutamente no bom caminho, e os testes estão
progredindo de acordo com o plano”.
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