O
nome é derivado dos famosos Red Tails, também conhecidas como Tuskegee Airmen.
Este grupo histórico foi a primeira unidade de pilotos militares
afro-americanos e pessoal de apoio que lutou na Segunda Guerra Mundial. Eles
ficaram conhecidos como Red Tails devido à tinta vermelha distintiva nas caudas
de suas aeronaves P-51 Mustang.
O
anúncio foi feito durante a sessão de abertura na Conferência Aéreo, Espacial e
Cibernética da Associação da Força Aérea em National Harbor, Maryland. O
secretário interino da Força Aérea, Matthew Donovan, revelou o nome e a pintura
em homenagem aos Tuskegee Airmen.
Juntamente
com os recursos atualizados de tecnologia e desempenho, o T-7A será acompanhado
por simuladores aprimorados e a capacidade de atualizar o software do sistema
de maneira mais rápida e integrada. O avião também foi projetado com mantenedores
em mente, utilizando painéis de acesso fácil e de fácil acesso.
O
T-7A possui caudas duplas, slats e grandes extensões na raiz das asas (LERX)
que fornecem agilidade em baixas velocidades, permitindo voar de uma maneira
que melhor se aproxima das demandas do mundo real, tendo sido projetado
especificamente para preparar pilotos para aeronaves de quinta geração. O único
motor da aeronave gera quase três vezes mais empuxo do que os dois motores GE
J85 do T-38C Talon que ele está substituindo.
Um
contrato de US $ 9,2 bilhões concedido à Boeing em setembro de 2018 exige que
351 aeronaves T-7A, 46 simuladores e equipamentos terrestres associados sejam
entregues e instalados, substituindo a frota de 57 anos de idade dos da T-38C
Talons do Comando de Educação e Treinamento Aéreo da USAF.
As
primeiras aeronaves e simuladores T-7A estão programados para chegar à Base
Conjunta de San Antonio-Randolph, Texas, em 2023. Todas as bases de treinamento
de pilotos de graduação acabarão por fazer a transição do T-38C para o T-7A.
Essas bases incluem a Base da Força Aérea de Columbus, Mississippi; Laughlin
AFB e Sheppard AFB, Texas; e Vance AFB, Oklahoma.
Revista
Segurança & Defesa
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