Pentágono prevê aquisição de 850 caças F-35 em acordo de US$ 78 bilhões

O Departamento de Guerra dos Estados Unidos e a Lockheed Martin anunciaram um acordo-quadro para a produção e o apoio logístico dos caças F-35 Lightning II ao longo de dez anos. A iniciativa prevê a aquisição de pelo menos 850 aeronaves para as Forças Armadas norte-americanas, abrangendo os lotes de produção 21 a 30.

O planejamento prevê uma cadência de produção de 156 aeronaves por ano, considerando as encomendas dos Estados Unidos e de clientes internacionais. O acordo também contempla o fornecimento de peças de reposição, kits de modificação e serviços de manutenção e sustentação da frota.

A implementação do modelo plurianual busca ampliar a previsibilidade das encomendas, permitir o planejamento de longo prazo da cadeia de fornecedores e reduzir os custos de produção por meio de economias de escala.

Contratação depende de autorização orçamentária

A formalização dos contratos plurianuais depende da autorização do Congresso dos Estados Unidos e da aprovação dos recursos orçamentários necessários. Os termos definitivos, incluindo preços e cronogramas de entrega, deverão ser estabelecidos nas etapas seguintes da contratação.

O modelo proposto busca reduzir a incerteza nas encomendas anuais e permitir que a fabricante e seus fornecedores planejem a aquisição de componentes, a expansão da capacidade industrial e a disponibilidade de mão de obra especializada.

A Lockheed Martin também prevê investimentos na infraestrutura de produção, na aquisição de equipamentos industriais e na ampliação da capacidade de manutenção e reparo. Essas medidas têm como objetivo reduzir gargalos na cadeia de suprimentos e melhorar a disponibilidade operacional dos caças.

Apoio logístico e sustentação da frota

Além da produção das aeronaves, o acordo abrange peças de reposição e kits de modificação destinados à manutenção e à atualização dos F-35 em serviço.

O planejamento de longo prazo busca melhorar a gestão de estoques, reduzir os prazos de fornecimento de componentes e ampliar a disponibilidade das aeronaves para emprego operacional. A iniciativa também contempla o acompanhamento dos indicadores de prontidão e a integração entre as necessidades de produção e de sustentação logística.

Segundo a fabricante, a previsibilidade das encomendas deverá favorecer os investimentos dos fornecedores e contribuir para a redução dos custos ao longo do programa.

O programa F-35 Lightning II

Desenvolvido pela Lockheed Martin, o F-35 Lightning II é um caça multifunção furtivo de quinta geração, equipado com sensores integrados, sistemas avançados de guerra eletrônica e recursos de compartilhamento de dados.

O programa compreende três variantes. O F-35A opera a partir de pistas convencionais. O F-35B dispõe de capacidade de decolagem curta e pouso vertical. O F-35C foi desenvolvido para operações embarcadas em navios-aeródromos equipados com catapultas e cabos de parada.

O acordo plurianual busca assegurar a continuidade da produção e da sustentação logística da frota, atendendo às necessidades das Forças Armadas dos Estados Unidos e dos demais operadores do F-35.

O valor de US$ 78 bilhões divulgado pela imprensa corresponde a uma estimativa do acordo. A contratação definitiva, os preços e o cronograma de entregas dependem da conclusão das negociações e das autorizações necessárias.