USAF avança na modernização do B-52 rumo ao padrão B-52J

A Força Aérea dos Estados Unidos avançou em um dos principais programas de modernização do bombardeiro B-52. O programa de substituição de motores, conhecido como CERP, concluiu a Revisão Crítica de Projeto, etapa que valida o desenho final e autoriza o início da fase de execução.

Com a aprovação técnica, o projeto entra na fase prática. As primeiras aeronaves devem iniciar modificações ainda este ano, com conversão para o padrão B-52J.

O núcleo da modernização envolve a troca dos antigos motores TF33, em uso desde a década de 1960 e fora de produção há décadas, pelos novos Rolls-Royce F130, derivados de tecnologia comercial.

Os novos motores prometem ganhos operacionais relevantes:
* maior eficiência de combustível
* redução de custos de manutenção
* aumento da disponibilidade da frota
* ampliação do alcance e menor dependência de reabastecimento em voo

O programa faz parte de um esforço mais amplo para manter o B-52 em operação por várias décadas, com expectativa de uso até meados do século.